Юрий Жарких — один из лидеров неофициального искусства Ленинграда и Москвы 70-х годов XX века.

Художник родился в 1938 году в городе Тихорецк, Краснодарского края. Закончил Высшее художественно-промышленное училище им. В. И. Мухиной в Ленинграде в 1967 году.

Юрий Жарких известен организацией первых выставок художников андеграунда в Ленинграде в ДК им. И. И. Газа и «Невский», являлся участником знаменитой «Бульдозерной выставки» в 1974 году в Москве. В 1975 году по инициативе Юрия Жарких и Евгения Рухина было создано Товарищество экспериментальных выставок, объединившее художников-нонконформистов.

В 1984 году Жарких организовал группу «Эйдос», участники которой синтезировали разнородную коллажную структуру в сюрреалистическом ключе. Художник прошел путь от диссидентского активизма и увлечения аналитическим методом П. Филонова до позднемодернистского неоэкспрессионизма. Полотно в его творчестве — открытое пространство для взаимодействия живописного языка, идеологических сюжетов, религиозных символов и фрагментов городской повседневной жизни.

Юрий Жарких — экспонент более 150-ти персональных и групповых выставок в Барселоне, Бонне, Брюсселе, Лондоне, Монте-Карло, Нью-Йорке, Париже, Токио, Цюрихе и других городах.

Эмигрировал в Германию, а затем во Францию, где живет и работает под именем Youri Jarkikh (Jarki) уже более 30 лет.